La siglomania

Col boom del marketing e dell’edonismo reganiano degli anni ’80 arrivarono anche gli acronimi, delle sigle pronunziabili come una sola parola e non necessariamente costituiti dalle iniziali. Nella home page dell’ANVUR campeggiano ben quattro sigle/abbreviazioni/acronimi: ASN, AVA, VQR e TECO. ASN è una sigla, VQR anche, AVA una via di mezzo (autovalutazione, valutazione periodica, accreditamento – i bene informati giurano che all’inizio la volessero denominare AVAPERA), mentre TECO è un acronimo un po’ monco e poco esplicativo. Ebbene, in questa messe di sigle mi è venuto in mente un racconto inglese di molto tempo fa …

Negli articoli scientifici vige la regola, allorché l’autore desideri usare delle sigle, di snocciolare il significato tra parentesi al primo utilizzo nel testo per poi essere autorizzati a tempestare le pagine di acronimi più o meno illeggibili e impronunziabili. Se però l’articolo è molto lungo o la siglomania di cui è affetto l’estensore incoercibile, è opportuno che si dia un aiutino al lettore offrendogli un elenco delle abbreviazioni e delle sigle.

Prima di addentrarci nei meandri dell’ironia desideriamo soffermarci sul significato di tre termini troppo spesso usati come sinonimi.

Ecco le «abbreviazioni», ossia la riduzione di parole o periodi, sia attraverso la sostituzione con un punto di alcune lettere centrali (per es. f.lli per fratelli), sia con il compendio (dott. per dottore). Al riguardo ricordo con simpatia una segretaria che era solita abbreviare “geometra” con “geom.tra”.

Poi ci sono le «sigle», ossia l’insieme delle iniziali che compongono un nome. Nel mio caso la sigla è «BCG» e va letta compitando, ossia “bi-ci-gi”, per chi ha fatto le elementari prima degli anni ’80 e “b-ch-gh” per i più giovani. Anche FIGC (federazione italiana gioco calcio) e OMS (organizzazione mondiale della sanità) sono sigle: in passato erano scritte rigorosamente in maiuscolo con il punto dopo ogni lettera (O.M.S., F.I.G.C.), mentre oggi sono tollerate (Gazzetta dello Sport docet) persino le versioni con solo la prima lettera maiuscola o interamente in minuscolo (Figc e figc).

Arrivarono quindi gli «acronimi», col boom del marketing e dell’edonismo reganiano degli anni ’80, sempre quelli. Gli acronimi sono delle sigle pronunziabili come una sola parola e non necessariamente costituiti dalle iniziali, per la fantasia dei pubblicitari. Il trucco è quello di inventare una parola orecchiabile e quindi di trovare dei collegamenti con qualsiasi vocale o consonante che la costituisce. L’acronimo, in questo caso di tipo ricorsivo, più famoso in ambito informatico è forse GNU, ossia «GNU’s Not Unix!». GNU è un sistema operativo basato su UNIX, ma del tutto diverso e indipendente, oltre che libero. Un acronimo ricorsivo è un acronimo che contiene se stesso nella spiegazione.

E veniamo a noi. C’era una volta il ministero della pubblica istruzione che per non essere secondo a nessuno diventò, da un giorno all’altro, senza che fosse nemmeno dato il tempo ai dirigenti di farsi stampare nuovi biglietti da visita, M.I.U.R. (Ministero dell’Istruzione, dell’Università e della Ricerca) per poi seguire il destino della FICG e trasformarsi fatalmente in MIUR, Miur e addirittura in miur. Ho chiesto a un collega, nemmeno troppo giovane, cosa significasse e lui mi ha risposto, persino con fare severo: “Ministero dell’Insegnamento e dell’UniveRsità”: per lui miur è un acronimo e non una sigla. E, cosa ben più grave, per lui insegnamento e istruzione pari sono!

Dagli anni ’90 in poi abbiamo assistito a una vera e propria esplosione di sigle, abbreviazioni e acronimi a prova di appassionati di enigmistica e rebus.

Nella home page dell’ANVUR campeggiano ben quattro sigle/abbreviazioni/acronimi: ASN, AVA, VQR e TECO. ASN è una sigla (abilitazione scientifica nazionale), VQR anche (valutazione della qualità della ricerca), AVA una via di mezzo (autovalutazione, valutazione periodica, accreditamento – i bene informati giurano che all’inizio la volessero denominare AVAPERA), mentre TECO è un acronimo un po’ monco e poco esplicativo (TEst sulle COmpetenze effettive di carattere generalista dei laureandi italiani).

Chi ha figli in età scolare si starà domandando come mai non ci occupiamo dell’INVALSI. Eccovi accontentati: Istituto Nazionale per la VALutazione del SIstema educativo di istruzione e di formazione. Anche questo è un acronimo, e anche questo non è assolutamente esplicativo. In questi giorni i direttori sono impegnati con la SUA-RD (Scheda Unica Annuale della Ricerca Dipartimentale), per fortuna una sigla vera e propria.

Il concetto che gli acronimi possano anche non essere esplicativi vale in ambiente commerciale e pubblicitario, mentre dalle nostre parti forse basterebbe optare per  denominazioni meno roboanti e facili da ridurre a sigle.

Ebbene, in questa messe di sigle mi è venuto in mente un racconto inglese di molto tempo fa. Ve lo ripropongo, invitandovi a limitare l’uso delle abbreviazioni se non quando strettamente necessarie.

Una signora, desiderando organizzare un viaggio economico (oggi si dice low-cost e per fortuna non LoCo) nella campagna inglese, dopo aver concordato il prezzo con l’agenzia, che le propone un alloggio gestito dalla chiesa, si rivolge con una lettera al gestore della pensione, un pastore anglicano, per avere informazioni sul WC.

“Mi è sfuggito un dettaglio sull’alloggio: può dirci dove si trova il WC?”

Il pastore risponde con un esauriente e gentile biglietto. Gli accade però di scambiare il WC, sul quale vengono sollecitati chiarimenti, con la Wayside Chapel anglicana, situata nei pressi.

“Gentile signora, ho apprezzato molto la Sua richiesta e ho il piacere di informarLa che il luogo al quale Lei si riferisce si trova a 12 km dalla casa, il che è fastidioso, soprattutto se si ha l’abitudine di andarci spesso. In questo caso, è preferibile portarsi da mangiare per rimanere sul luogo tutto il giorno.

Alcuni ci vanno a piedi, altri in tram o in bicicletta, ma arrivano sempre al momento giusto. C’è posto per ben 400 persone a sedere e 100 in piedi, c’è l’aria condizionata e i sedili sono di velluto.

I bambini siedono vicino ai grandi e tutti cantano in coro. All’entrata, a ciascuno viene dato un foglio: coloro che arrivano in ritardo dopo la distribuzione, potranno utilizzare il foglio del compagno di sedile. All’uscita dovranno poi restituirlo per poterlo utilizzare tutto il mese.

Tutto ciò che si raccoglie viene devoluto ai bambini poveri .

Ci sono fotografi specializzati i quali prendono foto nelle diverse pose. Le foto vengono poi pubblicate in un’apposita rubrica dai quotidiani cittadini.

Tutti possono così vedere le diverse persone nel compimento di atti tanto umani.

Distinti saluti”.